RELATIONS ENTRE LE MAGMATISME ACTUEL ET LES PROCESSUS DE TECTONIQUE GLOBALE
La théorie de la tectonique des plaques fournit une excellente charpente pour discuter des différents styles et des caractéristiques géochimiques de l'actuelle activité volcanique.
Les différents bassins océaniques sont d'ages et de dimensions très variés. Il correspondent à des stades de développement différents. Ils sont naissants (triangle des Afars), jeunes (mer rouge), en pleine expansion (Atlantique) ou en fin de vie (Téthys, Pacifique Est). Ces différents exemples décrivent le cycle de vie d'un bassin océanique faisant succéder plusieurs phases: rifting; expansion et fermeture. Ce cycle est dit CYCLE DE WILSON. Il dure environ 200 Ma. Chiffre basé sur l'age de la croûte océanique la plus ancienne qui est d'environ 160 Ma.
Plus de 90% de l'activité volcanique récente est localisée non loin des limites de plaques lithosphériques.
Quatre environnements dans lesquels les magmas peuvent être générés:
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Zone de construction de plaques ou zone d'accrétion océanique. Ces limites de plaques divergentes incluent les systèmes des rides medio-océaniques (donnant les MORB, Mid Ocean Ridge Basalts) et les zones d'accrétion d'arrière arc (donnant les BABB, Back Arc Basin Basalts).
Zone de destruction des plaques ou zone de convergence de plaques incluant les îles d'arc et les marges continentales actives (IAB, Island Arc Basalts);
Les contextes océaniques intraplaques= îles océaniques (OIB, Ocean Island Basalts).
Les contextes continentaux intraplaques incluant les provinces des basaltes continentaux, les zones des rifts continentaux et les magmatismes potassiques et ultrapotassiques avec les kimberlites non reliées aux zones de rifting.